北京时间4月30日凌晨，阿森纳在欧冠半决赛首回合中客场与马德里竞技1-1战平。赛后，英格兰中场德克兰-赖斯再次成为焦点，《电讯报》盛赞他的表现展示了无与伦比的统治力，证明了米克尔-阿尔特塔的战术调整十分成功。
在过去一年里，赖斯三次在欧冠淘汰赛中对阵西班牙球队，均是中场的核心和主导力量。上赛季，皇家马德里无法应对赖斯在定位球上的出色表现，而这一次，马德里竞技同样难以应对赖斯的身体素质和比赛意识。
尽管赖斯在本场比赛的表现没有上赛季面对皇马时的两记惊艳任意球那样夺目，但他依然是阿尔特塔最依仗的球员，尤其在上半场，他完全掌控了比赛节奏。
赖斯在首回合的上半场表现尤为亮眼，面对西蒙尼带领的马竞，他几乎单枪匹马地削弱了比赛的威胁。他在场上触球最多、传球最精准，成功限制了阿尔瓦雷斯的威胁。
赖斯的出色表现得益于位置上的意外调整，本场比赛他被安排在更深的位置，担任阿森纳三中场体系中的“6号位”。阿尔特塔的战术计划是交换赖斯与苏比门迪的位置，使赖斯回归到在西汉姆时期的角色。
苏比门迪近期状态不稳也是调整原因之一，阿尔特塔将他安排到赖斯惯常的左路位置，减轻了苏比门迪的负担。赖斯与身后的威廉-萨利巴和加布里埃尔组成了坚固的防守三角，始终贴近阿尔瓦雷斯，随时封锁禁区前的空间。
赖斯全场送出83次精准传球，表现出色，尽管出现过一次传球失误，但他展现出领袖气质，尤其在马丁-厄德高被换下后，接过队长袖标。欧冠次回合，阿森纳需要更多的领导力、个性和勇气，而赖斯本赛季几乎未停歇地奔跑，看起来最有能力提供这些特质。
